Albanų kalba
Graikų kalbos kaimynė yra albanų kalba,
kuri taip pat sudaro atskirą indoeuropiečių šaką. Albanų kalbos
kilmė yra problemiška. Tačiau daugelis tyrinėtojų mano, kad ji
yra kilusi iš prie Adrijos jūros gyvenusių ir mūsų eros
pradžioje išnykusių ilirų tarmių mišinio su kitomis senovinėmis
Balkanų kalbomis. Albanų kalba turi daug įvairių kitų kalbų
(romanų, graikų, turkų, slavų) elementų, ypač lotyniškos kilmės
žodžių.
XIV-XV a. vyko tam tikra albanų kalbos
ekspansija: jos tarmės buvo išplitusios nemažoje dabartinės
Graikijos dalyje (Epyre, Beotijoj, Eubėjoj ir net Atikoje).
Tačiau XV a. albanai pateko į turkų jungą, trukusį ligi XIX a.
Tuo metu kaip tik albanų kalboje atsirado nemaža turkiškų ir
arabiškų skolinių. Antra vertus, tada albanų tarmės Graikijos
teritorijoje ėmė nykti dėl sustiprėjusio helenizacijos proceso
ir siaurėti albanų kalbos teritorija.
Seniausi albanų kalbos paminklai siekia XV a.,
tačiau albanų literatūra pradėjo plėtotis tik XVII a. Albanų
literatūrinė kalba remiasi Tiranos apylinkių tarmės pagrindu.
Albanų tarmės skirstomos į dvi grupes: pietinę, arba gegų, ir
šiaurinę, arba toskų (Tiranos apylinkių tarmė yra tarpinė tarp
šių dviejų grupių).
Iš viso albaniškai kalba dabar apie 3 mlj. žmonių
(daugiausia pačioje Albanijoje, be to, Jugoslavijoje Kosovo
srityje, Graikijoje ir šiek tiek pietų Italijoje, Sicilijoje).